Lo produce un virus y por ser contagioso hay que evitar el contacto con las lesiones.

Si en temporada de playa o de mucho calor le aparecen unas pequeñas bombitas de agua, agrupadas y de color rojo, en una parte del labio es probable que tenga herpes simple. Este produce una sensación de hormigueo, ardor y dolor que puede ser leve o intenso según la susceptibilidad del paciente.

Las molestias que produce se denominan síntomas prodrómicos y anteceden a la presentación de las lesiones vesiculares típicas. Además se presenta edema (hinchazón) en el sitio donde van a localizarse las lesiones. Este puede ser muy intenso, sobre todo cuando se trata de la primera vez.

Según la dermatóloga Rooxi Casquete de Cantos, el herpes labial es una enfermedad originada por la infección del virus del herpes simple tipo I (VSH-1) y su periodo de incubación va de dos a doce días con una media de ocho días.

“Por ser contagioso se debe evitar el contacto con las lesiones y no compartir los utensilios de una persona que las tenga activas. Pero esto va de la mano del estado inmunológico del individuo y de que haya o no una puerta de entrada”.

Frecuente en niños
El herpes simple I se puede presentar en todos los grupos de edades, siendo muy frecuente en los niños y lactantes. Por lo general en ellos tiende a ser una infección más severa. En el 60% se manifiesta como una gingivoestomatitis, principalmente en lactantes menores de 6 meses. “Ellos sienten dolor en la boca y garganta al intentar deglutir y se acompaña de fiebre e irritabilidad. Las erosiones se pueden extender a través de la cavidad oral por toda ella, además presentan un aliento fétido”, refiere la dermatóloga.

Los Institutos Nacionales de la Salud de los Estados Unidos dicen que el virus del herpes simple tipo 1 con frecuencia causa también una infección ocular (especialmente en la conjuntiva y la córnea) y puede llevar una infección del revestimiento del cerebro (meningoencefalitis). Se transmite por contacto con saliva infectada. Y en la adultez, del 30 al 90% de las personas tendrá anticuerpos contra el VHS-1.

“Es importante saber que el sol actúa como un factor estimulante para las recurrencias en personas que ya lo tienen, aumentando la posibilidad de contagio a otros”, dice Casquete. Agrega que la deshidratación, el consumo de mariscos o de bebidas alcohólicas pueden hacer que el cuadro se presente mucho más intenso.

Si bien el herpes labial siempre se va a localizar en esta zona, lo que puede variar es el tipo de virus. El herpes genital, por ejemplo, es producido por el virus del herpes tipo II y sí es posible tener una infección localizada en la boca. Clínicamente las lesiones se presentan iguales, aunque podrían ser más fuertes y recurrentes.

Prevención

• Evite el contacto directo con lesiones por herpes labial.
• No comparta artículos con personas infectadas con lesiones por herpes.
• Evite el sol si es propenso al herpes oral.
• Evite el sexo oral cuando tenga lesiones herpéticas activas en o cerca de la boca y evite que se lo practiquen a usted.
• Minimice el riesgo de diseminación indirecta lavando completamente los objetos.

Fuente: Medline Plus

Aciclovir
Es un medicamento antiviral que se usa en caso de herpes. Viene en forma de pomada y debe ser aplicada seis veces al día. Es importante usarla apenas se noten las primeras molestias. También se puede consumir en forma de tabletas por al menos cinco días y las tomas pueden ser cada cuatro u ocho horas. Esto acorta el periodo de resolución y las molestias de las lesiones, según Rooxi Casquete.

LÁSER CON BAJA POTENCIA
Este tratamiento produce un efecto antiinflamatorio y de reparación tisular en enfermedades dermatológicas benignas y superficiales como el herpes labial, según una investigación realizada por médicos en Cuba, Bianka González, Adel Hernández y Adonis Estévez. Fue publicada en la revista Colombia Médica.